七十年前，国际环境专家判定山西省右玉县为“最不适宜人类生存的地区”。这里常年遭受西伯利亚寒风侵袭，整日黄沙漫天，流动沙丘不断侵蚀村落，专家因此建议当地整体移民搬迁。
如今，这片曾经的不毛之地，已然蜕变为草木繁茂的绿色绿洲。2024年，右玉县在纽约联合国总部荣获联合国“新可持续城市与人居环境奖”，这一生态治理的传奇成果受到全球瞩目，也让右玉成为世界荒漠化治理的典范。
右玉的蜕变，是一部数代人坚守、凝聚初心与毅力的奋斗史诗。故事始于1949年，右玉首任县委书记张荣怀认清了一个朴素的道理：“右玉要想富，就得风沙住；要想风沙住，就得多栽树”。
他率先发起全民植树造林行动，号召全县群众投身治沙事业。第一棵小叶杨树苗栽在了老县城城门之外，这抹新绿如同一面旗帜，直面步步紧逼的荒漠，尽显右玉人抗争风沙的坚定决心。
这里严寒酷暑、环境恶劣，植树造林始终是一场艰苦的持久战。上世纪60年代，第四任、第五任县委书记将治理重心放在环境最为恶劣的黄沙洼沙地。
初期的治沙尝试屡屡受挫：当时引种的外来杨树耗水量大，9万余株幼苗相继枯死。但众人并未气馁，总结经验、改良种植方法，咬牙坚持。1964年，当地人工造林成功突破20万亩，流动沙丘终于得到有效固定。
此后，历任县委领导接续奋斗，在前人治理成果的基础上不断探索创新，因地制宜破解生态治理难题。
上世纪70年代，依托“三北”防护林工程，当地引种油松、落叶松、樟子松等耐旱易活的树种，造林面积扩至110.75万亩。
右玉县委书记马占文告诉《中国日报》，右玉21任县委书记始终坚守生态优先的发展理念，带领全县干部群众“一把铁锹两只手”，在植树造林一线接力奋斗。
马占文表示，时至今日，右玉累计完成人工造林近170万亩、植树超1.3亿株。全县林木绿化率从解放初期不足0.3%提升至57%，在山西省率先实现全域宜林荒山基本绿化。
75岁的村民王占峰，44年来累计植树造林3000亩。望着亲手栽下的参天林木，他感慨道：“我的手粗糙得像树皮。我这辈子都扑在了种树上面，不能让前人的心血白费，就得一年又一年，一棵接着一棵栽下去。”
治沙植绿的精神，也在年轻一代身上传承延续。31岁的李洁是右玉干部学院一名教师，近十年来，她向络绎不绝的到访者讲述右玉治沙造林的故事。她说：“在右玉，铁锹是家家户户的传家宝，也是一代代右玉人记忆与精神传承的见证。”
她回忆，自己十岁那年，祖母带着她去看亲手栽种的第一棵小松树，为她讲述右玉人抗击风沙的过往。这份记忆坚定了她扎根故土、传承右玉精神的信念。
生态巨变也为右玉催生了全新发展机遇。当地依托独特的生态基底、深厚的文化底蕴和清爽的气候资源，大力发展文旅康养产业；本土企业不断研发沙棘深加工产品，同步壮大畜牧产业，将生态优势切实转化为高质量发展动能。
山西省社会科学院哲学研究所助理研究员梁鹏伟长期研究右玉精神。他表示，右玉的政绩，源于最朴素的初心——让老百姓活下去、过好日子。当地在产业升级中坚持绿色低碳转型，大力发展生态农业、文旅融合等特色产业，让绿水青山真正转化为金山银山。
（中国日报山西记者站 记者 朱兴鑫）
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