4月，赵玉山在山西应县讲解释迦塔的木工技艺。 朱兴鑫 摄
木匠赵玉山小时候第一次见到高高矗立的释迦塔，就知道它与众不同。
这座67米高的建筑距今已近千年，木塔为纯木结构、无钉无铆。
这座辽代（916-1125年）1056年建成的木塔位于山西省应县，当地人认为它是传说中的工匠鲁班的作品，但这一说法从未得到官方证实。
63岁的赵玉山回忆起这座塔如何影响了他半辈子的生活。
“我深深地为它着迷，就像被鬼缠身一样。我无法摆脱它--木塔吞噬了我的思想和情感。”他说。
他对释迦塔（又称应县木塔）这一奇迹的热情与日俱增，以至于在他一生的大部分时间里，都致力于使用千年前的传统建造方法来制作不同大小的木塔复制品。
赵玉山出生在离木塔不远的三门城村一个木匠世家，家里五代都是木匠，他从小就对木工和建筑奇迹充满热情。
在见过木塔后不久，赵玉山就开始了建造一座微缩木塔的计划--但他的父亲却让他打消这个念头，去做更有意义的事情。
然而，这个男孩坚持了下来，尽管没有受过正规的工程和建筑培训，他还是开始制作释迦塔的木制模型，每一次尝试都有进步。
赵玉山说：“我没日没夜地琢磨，最终制作出了与木塔相似的粗糙榫卯结构。”
不幸的是，他父亲为了让儿子远离“魂牵梦萦”的木塔，烧毁了赵玉山所有的作品。
赵玉山从毁灭中挽救了一件作品--这是对他坚定决心的悲惨纪念。
他努力做一个孝顺的儿子，把仿制木塔的愿望放在一边，过起了典型的村民生活，下地干活、当工匠学徒。
然而，他内心的梦想之火仍在燃烧，等待着被重新点燃。
1978年，父亲不幸去世。就在那时，赵玉山在悲痛中重新燃起了建造木塔的夙愿。然而，前进的道路依然充满挑战。
赵玉山说：“当时，最大的障碍是连基本的木塔图纸都没有，更不用说设计图或结构图了。”
他决心揭开木塔的神秘面纱，于是前往木塔进行深入研究，沉浸在木塔的宏伟气势中。
然而，由于时间和资金的限制，他后来的尝试都失败了。
迫于养家糊口的压力，赵玉山又一次推迟了他的梦想，为养家而奔波。木塔是他理想的灯塔，但在日常生活的琐事面前，它又是一个遥不可及的目标。
当贫穷限制了他的梦想时，赵玉山往返于现实与理想--工作、攒钱、然后继续沉浸在对木塔的研究中。
他的木工手艺成了经济来源，确保他有稳定的收入来实现自己的理想。
多年的汗水和挫折在2015年的一个关键时刻迎来了转折。一位专家送给他一份珍贵的礼物--木塔的结构图，为他注入了新的活力和清晰的思路。
木塔的结构图给他带来了信心，赵玉山开始了他的变革之旅，一座小木塔的诞生证明了他的坚韧和技艺。
“灵感突然袭来，”赵玉山回忆起推动他前进的关键时刻时说。
在初步成功的鼓舞下，他大胆尝试，成立了一个作坊，致力于实现他的宏伟愿景--以木塔原作的八分之一比例精心制作一座更大的木塔，高约8米。
如今，赵玉山仍在他的作坊里工作，完成了第二层木塔的仿制，开始了第三层的工作。他还需要再建六层。
“我将为这项事业奉献一生。这是我的梦想--我不能放弃的梦想，”赵玉山说。（记者 罗望舒 朱兴鑫 编译 孙玖龙｜中国日报山西记者站）
原文见2024年7月15日《中国日报》六版整版英文链接：https://www.chinadaily.com.cn/a/202407/15/WS669473f9a31095c51c50e006.html
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